Saint-Mathias-sur-Richelieu : une église d’origine bien conservée
L’église de Saint-Mathias-sur-Richelieu possède la particularité d’avoir conservé plusieurs éléments de construction d’origine. L’édifice a été érigé en 1784.
Lorsqu’il parle de son église, Sylvain Loiselle a les yeux qui brillent. « L’église de Saint-Mathias est la plus vieille église d’origine de la région! » En entrant dans le lieu saint, les dorures interpellent. « On est dans un trésor, souligne l’administrateur de la paroisse.
Les fondations ainsi que les meubles sont d’origine, tels que les fonts baptismaux et certains bancs. La peinture au fond de l’église, représentant l’élection de Saint-Mathias, date de 1806 et a été réalisée par Louis Dulongpré. Enfin, notre orgue fête ses 100 ans et sera bientôt agrandi. »
Les Journées du patrimoine religieux ont eu lieu en fin de semaine dernière et Sylvain Loiselle ne manque pas de rappeler que l’édifice de Saint-Mathias possède un palmarès en la matière. « Il a été lauréat du prix du public en 2020! C’est bien de sentir une reconnaissance du travail réalisé et cela montre aussi le caractère exceptionnel de l’église. »
Pour parvenir à conserver le bâtiment, l’administration de la paroisse doit trouver les fonds, mais aussi les entreprises pour le faire. « Le bâtiment a été relevé récemment pour permettre d’en consolider la base, poursuit Sylvain Loiselle. Moins de cinq entreprises au Québec peuvent réaliser les travaux que nous demandons. Et tout cela a un coût. D’ailleurs, on frôle le million de dollars pour les travaux récemment réalisés. Notre toiture a dû être refaite selon les exigences du ministère de la Culture. Cela a représenté un investissement de 500 000 $, soit quatre à cinq fois plus cher que le prix standard. Il a fallu payer des architectes, des ingénieurs et des archéologues. Aussi, il a fallu respecter le savoir-faire de l’époque. »
Donateurs
Ainsi, entretenir l’église demande aussi des fonds financiers solides. « On nous dit que nous avons des subventions et que c’est facile, mais c’est faux, corrige l’administrateur.
Nous recevons d’abord une subvention pour 80 % du total et c’est à nous de trouver les 20 %. On fonctionne aussi avec la générosité des gens. »
Enfin, Sylvain Loiselle assure que l’église se tourne vers la communauté pour garantir une fréquentation tout au long de l’année. « L’église est vieille, mais cela ne l’empêche pas d’être moderne, avec du Wi-Fi, par exemple. On interagit avec les jeunes durant les cérémonies, on organise aussi des événements comme la distribution de bonbons lors de l’Halloween. »